分类：金琥属

词源（Etymology）：属名Echinocactus（金琥属）来自于希腊词 echinos和kaktos，意思分别为“刺猬”和“蓟”，形同该属物种的形态像刺猬或“蓟”（一种植物物种，也是带刺）。

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近年来，金琥属这个很小的属才被广泛接受，包括6个物种。历史上，金琥属（Echinocactus）包含了数百种个物种。这是早期仙人掌分类学的结果，其中一些名字被用于代表大量仙人掌，并且彼此之间总体相似。在这种情况下，任何桶形，带棱，并且不在天轮柱属（Cereus）或花座球属（Melocactus）中的植物都被包含在金琥属中。注明的仙人掌分类学家Nathaniel Britton和Joseph Rose在1900年代早期将大多数物种分到了不同​​的属中。有一些仙人掌爱好者对该属剩下的六个物种都归于一属不赞同。他们认为它在很大程度上是为了简单，因为这六个物种之间存在差异，有些应该拿出来作为单独的属。

金琥属现在剩下的六个物种确实有几个共同特征。最重要的是，它们在顶端形成致密，柔软的绒毛，在成熟植物中产生花朵。这可能是一个比较普通的特性，像金虎（Echinocactus grusonii）和广刺丸（Echinocactus platyacanthus），整个植株的顶部都被绒毛覆盖。但是该属的物种凌波（Echinocactus texensis）的这个特性不明显，植株顶端几乎没有绒毛。这个属的其他相似之处是整体呈圆桶形，具有分明的棱。所有物种都有坚硬的刺，并产生黄色或粉红色的漏斗状花朵。这些特征使得金琥属看起来与较大的强刺球属（Ferocactus）非常相似，除了毛绒绒的顶端。金琥属的果实呈圆形。

虽然之前纳入金琥属（Echinocactus）的许多物种遍布北美和南美，但现在6个物种分布于美国西南部和墨西哥的。在栽培中，物种金虎（Echinocactus grusonii）成为所有仙人掌种类中最受欢迎的品种之一。从种子繁殖非常容易，生长速度相当快，耐受各种极端环境，并且由于其金黄色的刺而具有惊人的外观，具有讽刺意味的是，它几乎在野外灭绝，只存在于非常有限的地区。相反，其他物种广泛分布，但在种植中普遍不太普遍。大龙冠（Echinocactus polycephalus）由于其生长缓慢和对高温和低湿特别敏感而在栽培过程中难以生长。